Când Dumnezeu ... a găsit cu cale să descopere în mine pe Fiul Său, ca să-l vestesc între neamuri. - Galateni 1: 15, 16
După Isus însuşi, apostolul Pavel a fost cea mai puternică şi mai influentă voce din Biserica Creştină. Pavel s-a născut într-o familie de evrei ultraconservatori, în oraşul grecesc Tars din sudul Asiei Mici. Crescând în două lumi, în cea greacă şi în cea evreiască, Pavel a primit o educaţie deosebită, care l-a pregătit pentru lucrarea de mai târziu de proclamare a Evangheliei.
Pavel a spus odată în faţa unei adunări de farisei şi saduchei: "Fraţilor, eu sunt fariseu, fiu de fariseu" (Fapte 23:6). Fariseii erau cei mai stricţi evrei şi nişte persecutori aprigi ai creştinilor. Ei militau pentru protecţia religiei evreieşti.
În jurul anului 35 d.Hr., la numai cinci ani după răstignirea lui Isus, Pavel a călătorit până la Damasc, purtând cu el nişte scrisori de la marele-preot, în care se declara că toţi creştinii meritau moartea. La data aceea, Pavel avea probabil în jur de 30 de ani. Dumnezeu a ales momentul acela pentru a-i schimba viaţa în mod radical. Domnul i S-a arătat într-o viziune şi i-a spus: "Saule, Saule, pentru ce Mă prigoneşti?" (Fapte 9:4).
Orbit de lumina strălucitoare şi prosternat la pământ, Pavel nu a putut să mai spună decât: "Cine eşti Tu, Doamne?" Atunci, glasul din cer i-a răspuns: "Eu sunt Isus, pe care-L prigoneşti" (versetul 5).
El şi-a dedicat întreaga viaţă proclamării lui Hristos pe care îl iubea.
Apostolul Pavel a simţit îndemnul de a-şi împărtăşi credinţa pretutindeni pe unde era posibil să ajungă. El şi-a concentrat eforturile în oraşele importante din Asia Mică. A călătorit în lumea mediteraneeană pornind din localitatea natală, Tars, şi a lucrat în toată Siria, Arabia, Grecia şi Turcia. El şi-a început prima călătorie misionară în Antiohia şi a străbătut circa 2 000 de kilometri. În călătoriile următoare a parcurs şi mai mulţi kilometri de atât. În tot acest răstimp el a fost lovit cu pietre şi bătut cu nuiele, a fost întemniţat, a trecut prin trei naufragii, a fost hăituit de animale sălbatice, a fost jefuit şi a fost deseori la un pas de moarte. Dar el continua să dea mărturie despre Domnul său (2 Cor. 11 :24-25)
Credinţa lui Pavel a produs o schimbare. Dedicarea lui faţă de Isus i-a transformat viaţa. Pentru Pavel, credinţa era o realitate activă, dinamică, vie, care l-a determinat să îl împărtăşească pe Isus tuturor celor pe care îi întâlnea.
Ţi-a adus credinţa vreo schimbare în viaţă? Este ea o putere transforrnatoare care influenţează tot ce faci? Este Hristos cel viu centrul vieţii tale, după cum a fost centrul vieţii lui Pavel?
Acceptă astăzi ca Hristos cel viu să fie centrul vieţii tale!
Mark Finley
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu